La ciudad desnuda

La ciudad desnuda (The Naked City, 1948) se abre con una (falsa) promesa: en la que iba a ser la última película con su firma, el escritor y productor Mark Hellinger, responsable también de títulos como El último refugio, Forajidos o Fuerza bruta, anuncia que vamos a ver algo nuevo e insólito, una película policiaca rodada en las calles y escenarios reales de Nueva York, la crónica de un día cualquiera en la gran ciudad protagonizada por sus ciudadanos anónimos y sus historias cotidianas. De hecho, las primeras escenas del filme, conducidas siempre por su voz en off, nos muestran a varios personajes y situaciones a modo de noticiario documental, desde una objetividad desafectada que desafía las convenciones de la narración clásica para acercarse a las prácticas del reporterismo periodístico. Si en términos narrativos La ciudad desnuda es deudora de la crónica criminal y de los vericuetos, tal vez demasiado obvios, mecánicos y autocomplacientes, del relato policiaco que no cuestiona la autoridad ni plantea ambigüedad moral alguna, en las imágenes del filme late intensamente el trabajo fotográfico de Weegee, el famoso reportero gráfico que retrató en un contrastado blanco y negro el día a día de la vida urbana neoyorquina, conocido también por ser el primero en llegar a la escena del crimen, antes incluso que la propia policía, gracias a sus habilidades y a sus contactos con el mundo del hampa. Weegee publicaba en 1945 el libro The Naked City, claro y directo inspirador de un filme que habría que situar no tanto dentro del ciclo noir, a cuyas antologías suele ir a parar siempre en un lugar destacado, como dentro de los "reportajes de ficción" (Simsolo) con los que cierta vanguardia del Hollywood de la postguerra se dejaba contagiar por el espíritu neorrealista que se extendía por el cine mundial desde su foco italiano. En efecto, y a pesar de las mutilaciones que dieron al traste con el metraje original y que pulieron o eliminaron los contrastes entre los barrios altos y bajos de la ciudad, asunto éste que interesaba especialmente al izquierdista Jules Dassin, quien, junto al guionista del filme, Albert Matz, tendría que exiliarse poco después a Europa perseguido por McCarthy, La ciudad desnuda brilla y perdura especialmente en su contacto con la piel de asfalto y acero, los perfiles y la respiración de la gran urbe que dan lugar a "una poesía urbana nacida de una sistematización del rodaje en exteriores". Seis de las siete semanas de rodaje transcurrieron en las calles y edificios de la ciudad, con la participación de los ciudadanos como figurantes, en los rincones de los barrios populares o, como en la vibrante secuencia de persecución final, a lo largo del puente de Brooklyn, convertido gracias a la original planificación y al montaje en potente escenario trágico para la claudicación de Willie Garzha (Ted de Corsia), el criminal que cae abatido por los disparos de la policía desde las alturas en una de las imágenes emblemáticas del filme. Decíamos que la película arranca con una falsa promesa. En efecto, es el trazo documental y realista y el carácter de sinfonía urbana, acentuado por la partitura de Miklós Rozsá, lo que mejor ha perdurado de La ciudad desnuda y lo que deja una herencia más evidente para el cine moderno norteamericano. Sin embargo, la película no consigue desprenderse de la estética de estudio y sus dinámicas dialogadas y teatrales, especialmente en una serie de escenas en las que el inspector de policía que interpreta Barry Fitzgerald (al que recordarán por su papel en El hombre tranquilo, de John Ford) despliega su encantadora sagacidad y su gracejo irlandés encorsetado por las paredes de unos escenarios que no resisten la comparación con la autenticidad y la vida del mundo exterior.

The White Shadow

Betty Compson, en una imagen de 'The White Shadow'

Parte de la película muda The White Shadow, considerada uno de los primeros trabajos de Alfred Hitchcock, fue hallada en unos archivos cinematográficos en Nueva Zelanda, informan hoy medios locales. El maestro del suspense trabajó con 24 años en esta película dirigida por Graham Cutts como asistente de dirección, escritor, editor y en el diseño de producción, según el canal 3 News. Pero la película está incompleta, porque sólo se han hallado en los Archivos Cinematográficos de Nueva Zelanda los primeros tres rollos del film, de un total de seis, y se cree que no ha sido duplicada. "Estos tres primeros rollos nos ofrecen una oportunidad que no tiene precio para estudiar sus ideas visuales y narrativas cuando éstas empezaban a tomar forma", según dijo en el canal TVNZ David Sterritt, presidente de la sociedad nacional de críticos de cine. En este melodrama rodado en 1923, la actriz Betty Compson encarna a las hermanas gemelas Nancy y Georgina Brent, quienes se caracterizan por sus personalidades diametralmente opuestas, una angelical y otra diabólica. The White Shadow pertenecía al empresario cinematográfico y coleccionista neozelandés Jack Murtagh, pero tras su muerte en 1989, su nieto Tony Osborne envió las cintas al archivo para su conservación. Los rollos se encuentran en el centro de postproducción en Wellington y se harán copias en blanco y negro y en color del film. La película de Hitchcock (1899-1980), recordado por films como Psicosis, Vértigo o Los pájaros, es uno de los tesoros que poseía Murtagh junto a otros como la cinta Upstream, de John Ford, añade TVNZ. Dos años después de la producción de The White Shadow Hitchcock dirigió The Pleasure Garden (El jardín de la alegría), su segundo film como realizador tras el inacabado y perdido Number 13 (Número 13).

CÓDIGO HAYS

"Sucedió una noche", una de las primeras películas que tuvo que ajustarse y sortear al código.

Código de censura cinematográfico de 1930

R.P.Daniel A. Lord, S.J.Martin Quigley, Will H. Hays.

Código de censura que inaugurara la M.P.P.A. -Asociación de Productores Cinematográficos de los EEUU) el 31 de marzo de 1930 y que hasta 1956 no alteró su contenido. Fue derogado en los años 60.

PRINCIPIOS GENERALES

(1) No se autorizará ningún film que pueda rebajar el nivel moral de los espectadores. Nunca se conducirá al espectador a tomar partido por el crimen, el mal, el pecado.

(2) Los géneros de vida descritos en el film serán correctos, tenida cuenta de las exigencias particulares del drama y del espectáculo.

(3) La ley, natural o humano, no será ridiculizada y la simpatía del auditorio no Irá, hacia aquellos que la violentan.

CRÍMENES

(1) El asesinato.
(a) La técnica asesinato deberá ser presentada de manera de no suscitar la imitación.
(b) No se mostrarán los detalles de los asesinatos brutales.
(c) La venganza, en nuestros días, no será justificada.

(2) Los métodos de los criminales no deberán ser presentados con precisión
(a) Las técnicas del robo, de la perforación de cofres-fort y el dinamitado de trenes, minas y edificios, no deben ser detalladas.
(b) Se observarán las mismas precauciones en lo que concierne al Incendio voluntario.
(c) La utilización de armas de fuego será reducida al mínimo estricto.
(d) La técnica del contrabando no será expuesta

(3) El tráfico clandestino de drogas y usó de éstas no serán mostrados, en ningún film.

(4) Fuera de las exigencias propias de la trama y de la pintura de los personajes, no se dará lugar al alcohol en la vida norteamericana.

LA SEXUALIDAD

El carácter sagrado de la institución del matrimonio y del hogar será mantenido. Los films no dejarán suponer que formas groseras de relación sexual son cosa frecuente o reconocida.

(1) El adulterio y todo comportamiento sexual ilícito, a veces, necesarios para la Intriga, no deben ser objeto de una demostración demasiado precisa, ni ser justificados o presentados, bajo un aspecto atractivo.

(2)Escenas de pasión.
(a) No deben ser introducidas en la trama salvo que sean Indispensables.
(b) No sé mostrarán besos ni abrazos de una lascividad excesiva, de poses o gestos sugestivos.

(3) En general, el tema de la pasión debe ser abordado de manera de no despertar emociones viles o groseras seducción: la violación.
(a) Nunca deben aventurarse más lejos, en este dominio, que de la alusión, y esto únicamente cuando la trama no pueda evitarlo. Estos temas nunca deben ser objeto de una descripción precisa. Incluso la descripción de la víctima debatiéndose ante la violación está prohibida.
(b) Nunca son convenientes para una comedia.

(4) Las perversiones sexuales y toda alusión a éstas están prohibidas.

(5) Nunca se tratará el tráfico de blancas.

LA VULGARIDAD

Abordando temas groseros, repugnan­tes y desagradables, pero no necesa­riamente malos, se deberá atender alas exigencias del buen gusto y se respetará la sensibilidad del espectador.

BLASFEMIAS

Las blasfemias intencionales y todo propósito Irreverente o vulgar, están prohibidas bajo todas sus formas. El personaje de Cristo debe ser tratado con respeto. Cristo no es tema para una comedia. Iguales reglas regirán en, lo que atañe a la Santa Virgen.,

El Código de Producción no dará consentimiento al empleo en un film de ninguna de las palabras de la lista siguiente, que no es exhaustiva: Dios: Señor; Jesús; Cristo (empleado con irreverencia); Mierda, Kilombo; Jodido; Jodedor, Caliente (referido a una mujer); Virgen; Puta: Mariquita; Cornudo; Hijo de puta; Metido; Chistes de W.C.: Historietas de viajantes de comercio y de hijas de granjeros; Condenado; Infierno (salvo cuando estas dos últimas palabras son Indispensables y necesarias a la representación, en un contexto histórico correcto, en una escena a un diálogo, fundamentados sobre un hecho histórico o folklórico o a raíz de una cita bíblica, en su contexto, o una cita literaria, y a condición de que no se haga ningún empleo de esas palabras que no sea conforme al buen gusto o reprensible en sí).

EL VESTUARIO

(1) El desnudo completo no se admite en ningún caso. Esta prohibición alcanza al desnudo de hecho, al desnudo en siluetas y a toda visión licenciosa de una persona desnuda a la vista de otros personajes del film. Se prohíbe Igualmente mostrar los órganos genitales de los niños, comprendidos los de los recién nacidos. Los órganos genitales del hombre no se deben delatar, bajo un ropaje de bolsas o de pliegues sugestivos. Si un tema histórico exige un pantalón ajustado, la forma característica de los órganos genitales debe ser suprimida en la medida de lo posible. Los órganos genitales de la mujer no deben delatarse, bajo un tul, ni en sombras, ni como un surco. Toda alusión al sistema capilar, incluidas las axilas, está prohibida.

(2) Las escenas de quitarse las ropas deben evitarse si no son Indispensables para la trama. En lo sucesivo queda prohibido mostrar a las mujeres quitándose las medias. Nunca un hombre deberá quitar las medias a una mujer. No está permitido para los hombres quitarse el pantalón. Si el argumento lo exige, se los puede Mostar don el pantalón ya quitado a condición, son embargo, de presentarlos con una ropa interior conveniente.

(3) Las exhibiciones están prohibidas.
El ombligo también.

(4) Los vestuarios de la danza que permitan exhibiciones inconvenientes y movimientos incidentes durante la danza, están prohibidos.

EL BAILE

(1) Las danzas que sugieran o representen actos sexuales o pasionales indecentes están prohibidas.

(2) Las danzas que acentúen los movimientos indecentes serán juzgadas obscenas. Todo menear de caderas y todo moviendo del bajo vientre deben ser vigilados estrictamente.

LA RELIGIÓN

Los ministros del culto en sus funciones de ministros de culto no serán mostrados nunca bajo un aspecto cómico o crapuloso. Los sacerdotes, los pastores y las religiosas nunca se podrán mostrar capaces de un crimen o de un grupo impuro.

DECORADOS

El buen gusto y la delicadeza deben regir la utilización de los dormitorios. Evitar dar demasiada Importancia a la cama. Es preferible que las parejos ca­sadas duerman en camas separadas. Si es imposible evitar la cama común, no se permitirá bajo ningún concepto mostrar a la pareja en la cama el mismo tiempo.

TEMAS REPROBABLES

Los temas siguientes deben ser tra­tados sin pasar las fronteras del buen gusto:

(1) El ahorcamiento o la electrocutaciónn como castigos legales del crimen.

(2) El estrangulamiento.

(3) La brutalidad y, lo macabro. Toda alusión a la cópula de un hombre y un cadáver está prohibida y, si se muestra a una muerta, evitar darle un aire seductor.

(4) La marca con fuego de animales y hombres.

(5) La crueldad visible hacia animales, y niños. La Palmada en el trasero está permitida si encuentra una justificación en la trama. Nunca será aplicada sobre las nalgas desnudas.

(6) La venta de mujeres o una mujer vendiendo su virtud.

(7) Las operaciones quirúrgicas. Toda visión de un bisturí o de una aguja hipodérmica que penetra en la piel, toda extracción de sangre, están prohibidos. Las heridas se deben mostrar un mínimo estricto de sangre. Incluso en los films de guerra.

DECISIONES PARTICULARES SOBRE EL VESTUARIO

Se ha decidió que las medidas tomadas por el Código de Producción en lo que atañe al vestuario, el desnudo, las exhibiciones indecentes no se deben interpretar de manera de excluir escenas auténticamente fotografiadas en países extranjeros que muestran la vida indígena en ese país, si esas escenas forman parte integral de un film que describe exclusivamente la vida indígena, a condición de que esas escenas no tengan nada de reprensible en ellas mismas que no sean empleadas en ningún film realizado en estudios, y que no se subraye en modo alguno en esas escenas las particularidades del cuerpo; del vestuario o de la ropa de los indígenas.

EL ALCOHOL

El uso de alcohol nunca se debe representar de manera excesiva. En las escenas de la vida americana, las exigencias de la trama y de una pintura satisfactoria de los personajes pueden sólo justificar su existencia. E incluso en ese caso, el realizados deberá dar pruebas de moderación.

DECISIONES PARTICULARES SOBRE LA SEXUALIDAD

Por respecto al carácter sagrado del matrimonio y del hogar el “triangulo” –si se entiende por tal el amor de un tercero por una persona ya casada— será objeto de un tratamiento particularmente circunspecto. No debe presentar institución del matrimonio como antipática.
Las escenas de pasión deber ser tratadas sin olvidar qué es la naturaleza humana, y cuales son las acciones habituales. Numerosas escenas no pueden ser presentadas sin despertar emociones peligrosas en los jóvenes, los retardados y los criminales.

Incluso en los límites del amor puro, hay hechos cuya presentación ha sido siempre considerada por los juristas como peligrosas.

Cuando se trata de un amor impuro, de un amor que la sociedad siempre ha tenido por malo o que la ley divina condena importa observar las reglas siguientes.

(1) Un amor imputo nunca debe parecer atractivo o hermoso.

(2) No debe ser objeto de una comedia o de una farsa, o utilizado para provocar la risa.

(3) No debe originar en el espectador el deseo o una curiosidad malsana.

(4) No debe parecer justo ni permitido.

(5) En general, no se lo debe detallar ni en el método ni en la manera.

DECISIONES PARTICULARES SOBRE EL DESNUDO

(1) El efecto del desnudo, o del semidesnudo, sobre los hombres y las mujeres normalmente constituidos, y más aún sobre los adolescentes y los retardados ha sido reconocido con honestidad por los que hacen las leyes y los moralistas.

(2) De donde se desprende el hecho de que la posible belleza de un cuerpo desnudo o semi-desnudo no impide la inmoralidad de su exhibición en el film. Pues a pesar de su belleza, el efecto de un cuerpo desnudo o semidesnudo sobre un individuo normal debe ser tomada en consideración.

(3) El recurso del desnudo o del semidesnudo con el simple propósito de “sazonar” un film debe colocarse entre las acciones inmorales. Es inmoral en su efecto sobre el espectador medio.

(4) El desnudo en ningún caso puede ser de una importancia vital para la trama. El semidesnudo no debe traducirse en exhibiciones inconvenientes u obscenas.

(5) Las telas transparentes o translúcidas y las siluetas son con frecuencia más sugestivas que un desnudo hecho.

DECISIONES PARTICULARES SOBRE LA DANZA

A la danza se la considera universalmente como un arte y un medio de expresión de emociones humanas particularmente bellas.

Pero las danzas que sugieren o representan actos sexuales, sean ejecutadas por una, dos o numerosas personas, las danzas que tienen por fin provocar reacciones emotivas del público, las danzas que originan movimientos de senos, una agitación excesiva del cuerpo estando inmóviles, son un ultraje al pudor y son malas.